Voor de jongeren van 3X3 Unites is de FIBA 3X3 World Tour Amsterdam MASTERS dé plek om hun talenten te laten zien
Bij de FIBA 3X3 World Tour Amsterdam Masters staat 3x3 basketball centraal. Maar wie denkt dat het in het Cultuurdorp Westergas en Gashouder alleen om topsport draait, heeft het mis. Rondom het veld krijgen jongeren van 3X3 Unites op allerlei manieren de kans om hun talenten te laten zien.
Bij de ingang van de Westergasfabriek springt een kraampje meteen in het oog. Grijze hoodies, zwarte jacks, en witte T-shirts zijn er uitgestald. Op alle kleding staat hetzelfde afgebeeld: 'Win Together', met daaronder de logo's van 3x3 World Tour en 3X3 Unites.
'Helemaal zelf ontworpen en gemaakt', zeggen Kenza el Alaoui en Ruben Jonker trots. Samen staan ze bij het kraampje en geven ze tekst en uitleg aan het publiek dat geïnteresseerd is in de kleding. 'We zijn super blij dat we dankzij 3X3 Unites een podium hebben gekregen en de mogelijkheid hadden om onze eigen kleding te maken.'
Met de Stichting 3X3 Unites zetten toernooidirecteur Jesper Jobse en zijn compagnon Mark Schuurman 3x3 basketball al jarenlang in als middel voor jongeren om hun dromen na te jagen en de regie over hun leven in handen te nemen. De afgelopen zeven jaar bereikten zij wereldwijd 10 duizend jongeren met tal van activiteiten en evenementen.
Ook Kenza en Ruben namen een paar jaar geleden deel aan de acht weken durende 3X3 Leader Course van 3X3 Unites. Met 3x3 basketball als bindmiddel leerden zij Life Skills te ontwikkelen, vaardigheden om in hun wijk een community te bouwen en een eigen evenement op poten te zetten. Kenza geeft een voorbeeld: '3x3 basketball speel je zonder coach. Je moet het zelf regelen. Die skills heb je ook in het dagelijks leven nodig.'
Na de Leader Course wilden Kenza en Ruben met behulp van 3X3 Unites meer gaan doen met fashion. Zo ontstond het idee om in samenwerking met de FIBA eigen kleding te gaan ontwerpen voor de World Tour Amsterdam Masters. 'We hadden een visie over hoe wij vonden dat de merchandise aangepakt moest worden, dus hebben we de touwtjes zelf in handen genomen', zegt de 20-jarige Kenza.
In de Westergasfabriek laat Ruben het eindresultaat zien. 'We hebben veel gebrainstormd en overlegd met de FIBA, want die moest ook haar goedkeuring geven', zegt Ruben (23). Hij is ervan overtuigd dat ze dit zonder de hulp van 3X3 Unites nooit voor elkaar hadden gekregen. '3X3 Unites heeft goede connecties waar we gebruik van hebben gemaakt en dit event is de perfecte springplank voor ons. Wie kan er nu zeggen dat hij op zo'n groot evenement zijn kleding kan tentoonstellen?'
Ruben en Kenza zijn niet de enige jongeren die hun talenten tijdens de World Tour Amsterdam Masters mogen laten zien. In het Cultuurdorp Westergas en Gashouder is meteen duidelijk dat het evenement niet alleen om basketbal draait. Overal lopen jongeren van 3X3 Unites. De één is videograaf, de ander fotograaf. Verder is er dans en muziek.
Iets verderop in het Cultuurdorp Westergas en Gashouder loopt Shuwendly Sophia. Hij zette een paar jaar geleden de Instagrampagina 3x3Next op. 'We wilden graag een platform creëren waarop we konden laten zien wat de basketbalcultuur nog meer brengt', zegt hij. 'Denk aan vette sneakers, muziek of wat dan ook. De hele lifestyle rondom basketbal.'
Ook Shuwendly nam een paar jaar geleden deel aan de Leader Course en leerde daar naar eigen zeggen hoe hij eigen verantwoordelijkheid moest nemen en zelf dingen kon oppakken. 'Het mooie was dat 3X3 Unites zei: 'Als je ideeën hebt, ga het maar uitvoeren. Mocht je hulp nodig hebben, dan zijn wij er voor je.''
Om aandacht te vragen voor de Instagrampagina 3x3Next zette hij een paar jaar geleden een podcast op. Achter de microfoon namen allerlei mensen plaats: van sporters tot dj's en van mensen met een kledingmerk tot eigenaren van een bedrijf. Ze vertellen wat ze allemaal gedaan hebben en geven tips en tricks.'
Tijdens de World Tour Amsterdam Masters neemt hij de volgers van de Instagrampagina mee via de stories. Verder leggen ze vetste schoenen en de meest dope outfits van de bezoekers vast, alles om de 3x3 basketbalcultuur een gezicht te geven. Zo komt er tijdens de World Tour Amsterdam Masters veel meer samen dan alleen basketbal.