Leaders of Unites #129 - Raphalee Kesser

11 februari, 2026

"Dankzij basketball leerde ik veel nieuwe mensen kennen; ik heb mijn beste vrienden daar allemaal ontmoet."

Als kind deed ik aan atletiek; ik had er talent voor en won prijzen

Mijn naam is Raphalee Kesser en ik ben 18 jaar oud. Ik ben geboren in Amsterdam Zuidoost en heb daar tot mijn zesde gewoond. Daarna ben ik naar Amsterdam West verhuisd. Ik kom nog dagelijks in Zuidoost, want mijn oma woont daar.

Ik heb in totaal zeven broers en twee zussen, maar woon met vier broertjes en mijn ouders in West. Mijn broertjes zijn 15, 12, 2 en 1 jaar. Ik vind het leuk om jongere broertjes te hebben. Ik hou van kleine kinderen. Ik heb al een mini 3X3 Unites balletje voor ze gekocht. Ze kunnen al een klein beetje dribbelen en gooien met de bal. Ik hoop dat ze later ook gaan basketballen.

Zelf was ik als kind veel op buiten te vinden. Ik heb van mijn vijfde tot mijn dertiende op atletiek gezeten. Ik had er talent voor en won regelmatig prijzen. De 100 meter sprint en verspringen waren mijn favoriete onderdelen. Ook rende ik voor de lol tegen mijn vrienden. Door een knieblessure moest ik stoppen met atletiek.

Dankzij basketball leerde ik veel nieuwe mensen kennen; ik heb mijn beste vrienden daar allemaal ontmoet

Toen ik nog aan atletiek deed, kwam ik in de zomer al regelmatig op het Johan Cruyff Court. Daar ben ik voor het eerst in aanraking gekomen met basketball. Ik vond het altijd tof: de sfeer was goed en ik leerde snel nieuwe mensen kennen. Sterker nog, mijn beste vrienden heb ik daar allemaal ontmoet.

Toen ik stopte met atletiek, ben ik steeds meer gaan basketballen. Als ik nu moet kiezen welke sport ik leuker vind, zou ik voor basketbal kiezen. Atletiek doe je in je eentje. Het leuke aan basketbal is dat je het in teamverband doet, je een band opbouwt en dezelfde passie deelt. Ik ben inmiddels ook lid bij Amsterdam Warriors.

Maar dat is niet waar ik voor het eerst van 3X3 Unites hoorde. Dat was op school. Ik was aan het basketballen op het schoolplein toen de gymleraar vroeg of ik in het basketbalteam van de school wilde. We kregen les van Mike van 3X3 Unites. Hij zei dat ik talent had en moest meedoen aan het scholentoernooi. We werden tweede. Supertof.

Tijdens de 3X3 Leader Course heb ik geleerd om ook te praten tegen mensen die je niet kent

Mike vertelde me ook over de 3X3 Leader Courses. Ik kende het niet, maar was meteen enthousiast: ik kon basketballen en mezelf ontwikkelen. Dat leek me wel wat. Uiteindelijk heb ik voor de 3X3 Young Leader Course gekozen. Het was super leuk én leerzaam.

Ik heb vooral geleerd hoe belangrijk het is om samen te werken. Binnen ons groepje had iedereen allerlei ideeën voor het organiseren van een eindevent. Iedereen wilde ook een beetje zijn eigen ding doen, snap je. Maar in eerste instantie ging het fout, omdat we niet goed samenwerkten. Toen we daarna wel goed samenwerkten, hebben we een vet basketbaltoernooi georganiseerd.

Daarnaast heb ik geleerd om ook te praten tegen mensen die ik niet ken. Ik was dat niet gewend, maar tijdens de 3X3 Young Leader Course moest dat wel om samen te werken. Ik merk dat ik nu in het dagelijks leven veel makkelijker tegen mensen praat die ik niet ken.

Na de 3X3 Young Leader Course heb ik ook nog de Girls Only 3X3 Leader Course gedaan. Daar heb ik vooral geleerd hoe je simpele en laagdrempelige basketbaloefeningen kunt geven. Voor kleine kinderen legden we bijvoorbeeld twee hoepels op de grond om ze een lay-up te leren maken. Dan moesten ze van voet wisselen in de hoepels en de bal gooien.

De hangknuffel die ik van mijn beste vriend heb gekregen is een reminder om het kind in jezelf nooit te verliezen

Op mijn achttiende verjaardag heb ik een bijzonder cadeau van mijn beste vriend gekregen. Een hangknuffel van Stitch, van Lilo en Stitch. Het is mijn lievelingsserie waarmee ik ben opgegroeid. De hangknuffel is een reminder om het kind in jezelf nooit te verliezen. Dat vond ik een heel mooie boodschap van mijn beste vriend. De hangknuffel hangt aan mijn basketbaltas.

Naast basketbalfan ben ik ook een groot voetballiefhebber. Of beter gezegd: ik ben van kleins af aan al supporter van Barcelona. Dat komt door mijn tante, die bij ons in huis heeft gewoond. Zij was fan van Barcelona en heeft mij een keer mee naar een wedstrijd genomen toen we met de familie in Barcelona waren. Messi was mijn favoriete speler. Nu hij al een paar jaar weg is, kijk ik het liefst naar Ferran Torres en Lamine Yamal.

Ik ontwerp kleding en zou het heel tof vinden om in de toekomst ook eigen kleding voor 3X3 Unites te ontwerpen

Naast basketbal en voetbal heb ik nog een grote passie: het ontwerpen van kleding. Ik ben er mee begonnen in de coronaperiode. Ik verveelde me en ging eigen designs bedenken. Dat vond ik zo leuk dat ik het steeds meer ben gaan doen. Eén van mijn dromen is om een eigen kledingmerk te hebben.

Een andere droom die ik heb: ik wil later sportfysiotherapeut en personal trainer worden. Ik volg nu nog de studie marketing en communicatie, maar wil hierna nog wel even doorgaan met studeren. Zoals het er nu uitziet, ga ik eerst de bachelor fysiotherapie doen en daarna nog een master tot sportfysiotherapeut. Ik vind studeren leuk.

Daarnaast wil ik actief blijven voor 3X3 Unites. Ik ben nu onderdeel van het Paper Dome team en dat is super tof. Ik werk met mijn vrienden, ben met basketbal bezig en kan iets betekenen voor de andere jongeren in de wijk. Wat wil je nog meer? Nou ja, om daar zelf maar antwoord op te geven: het lijkt me tof om in de toekomst eigen kleding voor 3X3 Unites te ontwerpen.