Leaders of Unites #136 - Flint Sonnenberg

22 juli, 2026

"Door de 3X3 Leader Course durf ik nu op een pleintje anderen aan te spreken en erbij te betrekken."

Ik vond basketbal altijd leuk, maar op de basisschool waren er weinig andere kinderen die er hetzelfde over dachten

Mijn naam is Flint Sonnenberg en ik ben 18 jaar oud. Ik ben opgegroeid op de grens van Amsterdam-Zuid en Nieuw-West. Mijn ouders zijn gescheiden toen ik zeven jaar was. Ze zijn wel vlak bij elkaar blijven wonen. Als kind was ik vaak met vrienden buiten aan het voetballen. Tot mijn elfde ben ik lid geweest bij Pancratius, de voetbalclub in Badhoevedorp. In Amsterdam was er geen plek.

Ik vond basketbal altijd al leuk. Maar op de basisschool waren er weinig andere kinderen die er hetzelfde over dachten als ik. Dat veranderde op de middelbare school. Daar maakte ik vrienden die ook van basketbal hielden. We speelden op het schoolplein of buiten school om bij ons in de buurt. Vaak op het Museumplein; een toffe locatie om te basketballen.

Ik vind het chill om in mijn eentje naar het pleintje te gaan: muziek in en gewoon beetje pielen met de bal of schieten

Ik wilde op mijn vijftiende lid worden bij Harlemlakers. Maar dan zou ik meteen in het team onder 18 jaar komen. Ik was net te vroeg geboren om nog in de onder 16 jaar te spelen. Ik zag het niet zo zitten om in mijn eerste jaar meteen tegen jongens te spelen die een paar jaar ouder waren dan ik. Daarnaast was het ook best duur. Dus besloot ik om toch maar niet lid te worden.

In plaats daarvan gingen we met vrienden op pleintjes in de buurt spelen. Als zij niet konden, ging ik alleen. Nu ik iets ouder ben, vind ik het chill om in mijn eentje naar het pleintje te gaan. Dan doe ik een muziekje in mijn oren en gewoon een beetje pielen met de bal of schieten. Het is voor mij ook een manier om te ontspannen en even mijn gedachten te verzetten. Ik kan zo twee uur bezig zijn.

Door de 3X3 Leader Course durf ik nu op een pleintje anderen aan te spreken en erbij te betrekken

In de derde klas deed ik met mijn middelbare school mee aan een basketbaltoernooi in Amsterdam-Zuidoost. Tot onze verbazing wonnen we het toernooi. Na afloop kwam Jacopo Bertotti van 3X3 Unites naar mij toe. Ik was hem opgevallen. Hij vond me een fanatieke speler. We raakten in gesprek en hij vertelde mij wat 3X3 Unites deed en zei dat ik bij 3X3 Unites kon komen werken, als ik dat wilde.

Dat leek me echt supertof: geld verdienen met iets dat ik heel leuk vind om te doen. Ik ben meteen de 3X3 Leader Course gaan volgen. Het was heel leuk en super leerzaam. Ik weet nu hoe ik een evenement kan organiseren en durf nu op een pleintje anderen aan te spreken en erbij te betrekken. Voor de Leader Course vond ik het heel lastig om die eerste stap te zetten en wachtte ik tot iemand naar mij toekwam.

Het heeft me enorm geholpen bij de activaties die ik als Leader een paar jaar heb gegeven. Inmiddels ben ik doorgegroeid naar regio lead in Amsterdam-Zuid. Ik heb meerdere pleintjes onder mij en draag de verantwoordelijkheid dat alles op de pleintjes goed loopt. Ik ben super dankbaar voor het vertrouwen dat ik heb gekregen en de stappen die ik als persoon kan zetten. Ik heb veel contact met de Leaders.

De Mentor Course heeft mij enorm geholpen: ik kan mijn gevoelens beter uiten of onder woorden brengen

Vorig jaar heb ik ook de 3X3 Mentor Course gevolgd, waarbij het gaat om je mentale gezondheid. Ik heb mede door de scheiding van mijn ouders best een lastige jeugd gehad. Maar ik ben er nooit echt goed in geweest om mijn emoties of gevoelens te uiten. Toen ik van de Mentor Course hoorde, dacht ik: dat zou een goede eerste stap voor mij kunnen zijn om te werken aan mijn mentale gezondheid.

De Mentor Course heeft mij enorm geholpen. Ik kan mijn gevoelens nu veel beter uiten of onder woorden brengen. Daardoor zit ik beter in mijn vel. Ik ervaar minder innerlijke verdeeldheid of twijfel. Ik vind het heel goed dat 3X3 Unites een Mentor Course heeft. Je mentale gezondheid is heel belangrijk, maar het is vaak ook nog een onderbelicht thema - zeker onder jongeren.

Voor mijn gevoel kwam alles waar 3X3 Unites voor staat tijdens het 3X3 Festival

Ik heb dit jaar meegeholpen bij het 3X3 Festival. Ik stond bij de Rabo 3x3 Street League courts en heb onder andere het scorebord bijgehouden, ben scheidsrechter geweest en heb veel 3X3 Leaders ontmoet die ik nog niet kende. Dat was best bijzonder. Ik werk al vier jaar voor 3X3 Unites en had het gevoel dat alles samenkwam op het 3X3 Festival.

Bij 3X3 Unites gaat het ook om het bouwen van een community. Dat hebben we tijdens het 3X3 Festival zeker gedaan met 3X3 Leaders uit het hele land. Daarnaast had je tussendoor ook de vrijheid om zelf naar de wedstrijden in het stadion te gaan kijken. Echt supertof om de beste spelers ter wereld van dichtbij in actie te zien. Verder was de sfeer op het festival top, iedereen was chill en maakte een praatje met elkaar.

Ik heb aan het eind van dit schooljaar mijn havo-examens gedaan. Na de zomer pak ik een tussenjaar en wil ik twee weken op vakantie naar Oostenrijk. Na mijn tussenjaar wil ik de opleiding tot rechercheur gaan doen. Tactische recherche lijkt me het meest interessant. Dan krijg je te maken met criminele organisaties of zedenrecherche.

Verder ben ik van plan om me na de zomer ook veel te gaan bezighouden met 3x3 basketball. Ik wil nog meer werkzaamheden bij 3X3 Unites oppakken en in ieder geval in Amsterdam-Zuid ervoor zorgen dat het leuk en gezellig is op de pleintjes, dat er altijd mensen zijn om mee te spelen. Ik zie mezelf later ook wel bij 3X3 Unites werken.