Van droom naar community: Imke geeft 3X3 Unites een plek in Rotterdam

1 september, 2026

Van de eerste Rabo 3x3 Street League met meer dan 40 deelnemende teams tot 2 3X3 Leader Courses tegelijkertijd: Rotterdam maakt vanaf dit jaar echt kennis met 3X3 Unites. Dat is vooral te danken aan Imke van Genderen, die kansen zag in haar geliefde stad en al haar energie erin stopt. Samen met de jongeren en lokale organisaties wil ze bouwen aan een hechte 3x3-community.

Over het antwoord op de vraag wat Imke het leukste vindt aan het geven van de 3X3 Leader Course, hoeft ze niet lang na te denken. ‘In het begin zijn de jongeren terughoudend. De meeste vinden het lastig om antwoorden op mijn vragen te geven en lachen een beetje ongemakkelijk’, zegt ze. ‘Maar gedurende de course leren ze elkaar kennen en gaan ze echt met elkaar aan de slag. Ze nemen de regie in handen. Die ontwikkeling vind ik heel mooi om te zien.’

Dit jaar worden er voor het eerst twee Leader Courses tegelijk gegeven in Rotterdam. Eentje op maandag en de andere op dinsdag. Beide groepen werken vol overgave toe naar hun eindevent, als afsluiting van de Leader Course. ‘We hebben ervoor gekozen om 2 Leader Courses tegelijk te houden, omdat we zo veel aanmeldingen hadden. We vinden het persoonlijke contact belangrijk en willen dat de jongeren elkaar ook goed leren kennen. Dat is lastiger in een heel grote groep.’

Dat veel jongeren in Rotterdam zich hadden aangemeld voor de 3X3 Leader Course was geen toeval. Imke besloot begin dit jaar de handschoen op te pakken en een 3x3-programma in Rotterdam op te zetten. Daarbij kreeg ze hulp van David Timmerman, local lead in Rotterdam, en Luka Glušac, local lead in Dordrecht. ‘Er was in Rotterdam wel een groep 3X3 Leaders, omdat vier jaar geleden een paar Leader Courses zijn gegeven. Maar verder was er geen programma of andere activaties’, zegt Imke.

Binnen 3X3 Unites volgde ze de opleiding tot opleider, omdat ze kansen zag in Rotterdam en daar mee aan de slag wilde. Ze groeide zelf op onder de rook van Rotterdam en woont inmiddels alweer zeven jaar in de stad. ‘Rotterdam is een authentieke stad, die qua karakter goed aansluit bij 3X3 Unites: geen woorden maar daden. Bovendien is er een grote basketbal community en wonen er andere jongeren die uit lastige situaties komen en wat hulp kunnen gebruiken.’

Dat blijkt uit het feit dat er meerdere jongerenorganisaties in Rotterdam zijn, die zich ook op de basketbal community richten. ‘Wij willen die organisaties niet in de weg zitten, maar vooral kijken wat wij met 3X3 Unites kunnen toevoegen en hoe we eventueel kunnen samenwerken om in de behoeften van de jongeren te voorzien.’

Zo zorgde Imke ervoor dat de Rabo 3x3 Street League dit jaar voor het eerst neerstreek in Rotterdam. Hierbij kreeg ze hulp van 3X3 Leaders die een paar jaar geleden hadden meegedaan aan de Leader Course. ‘Dat voelde als een soort aansluiting met het verleden en nieuw begin met deze jongeren’, aldus Imke.

Meer dan 40 teams deden er mee, verspreid over drie weekenden. ‘Het was een groot succes’, zegt ze. ‘Elk weekend deden er meer teams mee. Sommige jongeren die het eerste weekend kwamen kijken, deden het weekend erna mee. Het is mooi dat we jongeren zo op een laagdrempelige manier hebben laten kennismaken met 3X3 Unites en een vet toernooi hebben neergezet.’

Samen met David en Luca wierf ze daarna jongeren voor de 3X3 Leader Course. 20 jongeren deden er mee. Ze werden verdeeld over twee groepen en maken zich op voor hun eindevent. De groep van Imke organiseert een 3x3-toernooi op het pleintje in Beverwaard, een wijk in Zuidoost Rotterdam. ‘Het zou mooi zijn als we na de Leader Course op dat pleintje kunnen doorgaan met activaties en er een community kunnen opbouwen.’

Want dat is wat Imke wil: verder bouwen aan de 3x3-community in Rotterdam. ‘Het lijkt me tof om met andere organisaties samen te werken, zodat we zo goed mogelijk in de behoeften van de jongeren kunnen voorzien’, zegt ze. ‘Daarbij zou het mooi zijn als we ook een 3X3 Girls Only Course kunnen houden en een evenement speciaal voor meiden kunnen organiseren. En als ik dan toch hardop aan het dromen ben: wie weet kunnen we over een paar jaar met onze eigen community een Challenger of World Tour naar Rotterdam halen.’